是夜, 玛丽又做了个血腥的梦。
满布阴霾的天空下，她仿佛站在熙熙攘攘的人群中，远远眺望耸立的断头台。这一次, 即将被处死的，是曾为波旁王朝效力的包税官、“得罪”过雅各宾派头子马拉、即将殒命于十八世纪末法国大革命的拉瓦锡。
大化学家说，他希望做一生中最后一个实验：研究人类的头掉下来, 还能保持多久意识。他和刽子手约定, 请对方数数, 当他脑袋被砍之后, 还能眨多少次眼睛。
铡刀迅速落下……刽子手叫嚷着最后结果：十一次！
在斩首机旁, 他的朋友拉格朗日痛心疾首、涕泪交加：“他们一眨眼把他的头砍下来……但他那样的头脑, 一百年也再长不出一个来！”
玛丽竟就此惊醒。
她从厚厚的绒被间骤然坐起, 揉着额角，思绪仿佛又飘回二十年前。
虽说穿越到十六世纪的西欧，举目蛮荒，黑暗迷信……但她好歹生而为王，地位优越，怎能不珍惜这难得再活一世的机会呢。
好好活着，自由活着，恣意活着；利用她来自后世的知识积累，争取平安康健, 寻求宽容与安宁——她穿越前那个文明、和平的年代, 固然是她已回不去的“家”，却也成为了她的梦想、抑或说理想。
既然渴求发展, 渴求行善的权力；那就得先保证自身安全, 别被谋害或推翻……
穿越为玛丽·斯图亚特, 她步步为营, 战战兢兢，熬到二十岁，总算能保证，不会被谁轻易砍掉脑袋了。
鉴于这个国家还算安定，护卫亦足够严密，她暂时，还不需要担心被谁暗杀。
如今，远离“断头”的阴影，她该有更多机会，去实现自己的最初的理想了。
毕竟，前二十年，她已经花了太多时间，用在协调关系、巩固权力上。
现在，她好歹能稍微享受这个“胜利的果实”，多拨一拨文明的加速齿轮了——即使还不算“完全胜利”，尽管“摄政王”一职，尚不如正如八经的王座稳妥；但总体来说，前途还算挺光明的。
那就去做些什么吧。看着床帘缝中透进来的晨曦，玛丽心中默默念叨。
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就执政而言，英格兰环境复杂，远比不上苏格兰简单粗暴就可以解决问题。想把它变成君主的一言堂，压根不可能——仅仅拉拢个塞西尔（还不谈让他死心塌地），都非朝夕之功。但摸清枢密院和国会的脉门，用好“国家主权”和“民意”这两个工具，以达成自己的某些目标，其实并不太困难。
只是这些目标，必须“切合实际”。
且看眼下新兴的三角贸易吧。贩奴这事，仅凭初中教科书上的零星内容，就知道这是鲜血淋漓的勾当。然而，历史发展有其必然。直到二十一世纪，全球废除奴隶制的状态下，在资本的巨大诱惑下，不少阴暗角落，仍有奴隶存在。
而且，最初，不少黑奴的来源，还算“明公正道”。摄政王拿到的文件显示，非洲不少部落，其实正处在早期奴隶制阶段；其首领或勇士手中，本就掌握了些因战争、惩罚、迷信和饥荒沦落的奴隶。所以，船长们以欧洲商品，换购这些没人身权的黑奴，在当地人眼中，无可厚非。
当然，到后来，现实会自然向更黑暗的深渊滑落：因为奴隶价格提升，促使非洲部落内战以扩大“产品”来源；因为贸易利润高昂，利欲熏心的欧洲贩子们开始抓捕绑架“自由人”……种种暴力行径、将让非洲文明深受打击、大陆满目疮痍……
但这个历史进程，即使玛丽贵为英格兰执政者，也无力阻拦。
官方禁止？一则奴隶买卖本就都在海外，政府轻易管不着；二则监察不利的年代，人家索性从明入暗搞走私去；三则国外并未禁止，到时这些“市场”全便宜了对手……
课以重税？不行，这不仅无法可依、议会通过可能性不高，还容易刺激贩子想出更多降低成本的手段，其中就包括克扣饮食、苛待奴隶等等。
开玩笑，如此暴利……塞西尔的眼睛都在放光！什么良心道德，什么人权人格，对那些压根不在眼前的“非我族类”，浪费同情心做啥！国务大臣已经坦白说了：“这是极佳的财富之路，值得鼓励，值得发展。”
玛丽知道他嗅觉灵敏，也清楚这项血腥贸易将给英格兰带来多少“好处”——马克思说过，资本来到人间，每个毛孔都滴着血！她尽管心中不忍，面上还是同意拨款一笔，投资入股，好让普利茅斯的“航海家”们继续乘风破浪，开拓进取，为大家赚得金银满钵。
即便政府不入股……恐怕，得到消息的伊丽莎白，也会自个设法投资吧。
然而，在这个残酷的年代，她除了顺应潮流，又能怎么办？
至少，她可以督促立法，禁止国内蓄奴；并用“为维护和当地土著的关系”之名义，禁止贩子以坑蒙拐骗和暴力胁迫的方法去掠奴，要求审查来源、“解救”被强抢的自由黑人。或许这样的法律，执行起来有各种各样的困难；但至少担当了道德的底线，至少向欧洲文明社会发出了人道主义的感召。
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